На Нептуне обнаружено загадочное темное пятно

May 25, 2024

Примечание редактора: подпишитесь на научный информационный бюллетень CNN Wonder Theory. Исследуйте вселенную, узнавая новости об увлекательных открытиях, научных достижениях и многом другом.

Астрономы обнаружили большое и загадочное темное пятно в атмосфере Нептуна, у которого есть неожиданно яркий спутник.

Наблюдение было сделано с помощью Очень Большого Телескопа Европейской Южной Обсерватории в Чили.

Космические обсерватории, такие как космический телескоп «Хаббл», и раньше наблюдали вихревые бури, которые выглядят как темные пятна, кружащиеся в атмосфере голубой планеты, но это первый раз, когда наземный телескоп увидел их на Нептуне.

Согласно новому исследованию, опубликованному в четверг в журнале Nature Astronomy, эти новые наблюдения проливают больше света на это явление.

«С момента первого открытия темного пятна я всегда задавался вопросом, что это за недолговечные и неуловимые темные особенности», — сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Патрик Ирвин, профессор планетарной физики в Оксфордском университете.

Гигантские газообразные планеты в нашей Солнечной системе, включая Нептун, известны темными пятнами, которые появляются в их атмосферах, например, Большое Красное Пятно Юпитера, многовековая буря.

Облака Нептуна исчезли, и ученые думают, что знают, почему

На Нептуне, ледяном гиганте, за последние годы Хаббл наблюдал несколько штормов. Кажется, что все штормы появляются и исчезают по определенной схеме в течение двух лет, что затрудняет их изучение. «Вояджер-2», зонд НАСА, запущенный в 1970-х годах, также заметил две темные бури на Нептуне во время своего облета планеты в 1989 году, но они исчезли задолго до того, как Хаббл смог их наблюдать, когда он сделал снимки Нептуна в 1994 году. Большое темное пятно на Нептуне , прозвище, данное крупнейшему шторму, свидетелем которого стал "Вояджер-2", было настолько большим, что оно могло вместить Землю.

Штормы Нептуна ведут себя иначе, чем ураганы на Земле. Темные пятна — это системы высокого давления, которые изначально стабильны и вращаются по часовой стрелке, тогда как ураганы в северном полушарии Земли — это системы низкого давления, которые вращаются против часовой стрелки. Ирвин и его команда стремились выяснить, как вообще формируются эти массивные штормы на Нептуне.

Нептун, имеющий синий оттенок из-за метана в его атмосфере, представляет собой замороженный мир со средней температурой минус 392 градуса по Фаренгейту (минус 235 градусов по Цельсию) и пронзительными ветрами, которые гонят замерзшие метановые облака по планете со скоростью 1200 миль в час. (1931 километр в час). Это самая далекая планета в нашей солнечной системе, примерно в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, и из-за этого расстояния полдень на Нептуне выглядит как сумерки на Земле.

Когда Хаббл обнаружил новые темные пятна на Нептуне в 2018 году, команда Ирвина воспользовалась шансом провести наземные наблюдения с помощью Очень Большого Телескопа и его Многоблочного Спектроскопического Исследовательского инструмента, или MUSE. По данным Европейской южной обсерватории, этот инструмент позволяет астрономам наблюдать весь астрономический объект одновременно в различных длинах волн света.

Атмосфера Земли имеет тенденцию создавать искажающий эффект для наземных телескопов, но MUSE полагается на метод, называемый адаптивной оптикой, для получения четких изображений. Зеркала телескопа, управляемые компьютерами, могут в режиме реального времени корректировать любые искажения, вызванные атмосферой Земли, и сохранять мелкие детали небесных объектов.

Данные, полученные Очень Большим Телескопом, помогли астрономам определить, что темные пятна не вызваны пробелами или прояснениями в облаках. Вместо этого наблюдения показывают, что пятна появляются, когда темнеющие частицы воздуха собираются под заметным слоем атмосферы Нептуна, где дымка и лед смешиваются.

Телескопы раскрыли, почему Нептун более синий, чем Уран